Brian Molko devient le leader charismatique du groupe ; provocateur, ambigu, au passé sulfureux (drogue, alcool, sexe). En cultivant son androgynie et en évoquant sa bisexualité, il a souvent défrayé la chronique et reste pour beaucoup de gens une icône de la tolérance et de la marginalité.
Brian Molko est un adepte de l'ambiguïté, son look et ses opinions sont pour le moins versatiles. Ses coiffures successives permettant d'établir une chronologie précise de Placebo, il a d'abord porté l'image de l'adolescent décharné puis de l'androgyne rappelant alors le Ziggy Stardust de David Bowie et enfin de la rock-star moderne au look sobre et élégant tout en gardant une pointe de féminité.
Tous les textes de placebo ont été jusqu'à ce jour écrit par Brian Molko (hormis Every You Every Me et Twenty Years conjointement écrit avec Paul Campion). Ceux-ci, bien que romancés, sont vraisemblablement inspirés pour la plupart de sa propre vie atypique, et se distinguent par leur romantisme fort : expression des sentiments et du "moi" à outrance. Sa voix, nasillarde et traînante, est un élément caractéristique des chansons de Placebo.[





